La Guerra en La Familia

William Dunn, el abogado de Franco, puso en duda la historia de González. El 19 de julio González le dijo a la policía que había sido Franco quien había ido con ellos cuando pasaron con el carro por la casa antes del drive-by shooting. El 6 de Septiembre había dicho que era Hernández quien lo habí hecho. El abogado Dunn señaló las discrepancias y sugirió al jurado dudar del testimonio de González.

Cuando Cisneros testificó, sorprendió a los fiscales al negarse a cooperar. Sacó un pequeño pedazo de papel y leyó, " Con el debido respeto al señor Russell y a la corte, me rehúso a declarar acerca de José Franco hasta que me garanticen la protección a mi familia."

El juez le informó a Cisneros que no tenía derecho a no declarar. Él no estaba siendo acusado en ese caso y, si no hablaba iba a ser detenido. Cisneros expresó que entendía las consecuencias y siguió rehusándose a hablar.

Dunn no llamó a ningún testigo. No fue necesario, dijo en su alegato final. No había evidencia física que conectase a Franco con el crimen. La única persona que podía conectar a Franco con al ataque era González, un hombre que cambió su opinión acerca de su amigo de toda la vida y cambió su historia en las declaraciones policiales, dijo Dunn. Un hombre que hizo un arreglo beneficioso a cambio de su testimonio, agregó.

"Ustedes no pueden declarar culpable basándose en esta clase de testigos". dijo Dunn en su alegato final. "Ustedes tienen un delator de cárcel. Eso es todo."

Mientras el jurado se formaba, Franco miró a cada uno a los ojos. Antes del almuerzo la cuenta era 9 a 3 en favor a la culpabilidad. El factor de duda era la credibilidad de González, si su historia era o no confiable. Después del almuerzo uno de los jurados todavía no estaba convencido. A las 3 y media el jurado le dijo a McNally que estaban bloqueados y no podían llegar aun acuerdo. El juez declaró la anulación del juicio.

Russell le aseguró a los Guzmán que el caso iba a ser llevado a corte nuevamente. Pero llevar a corte un caso más de una vez lo hace cada vez más difícil, dijo Fernando. Dos veces él y Ramona tuvieron que mirar las fotos de la casa iluminada con las luces de la policía aquella noche. Dos veces tuvieron que escuchar al forense describir las heridas de Yelena y ver imágenes de su autopsia.

Fernando dice que es un golpe duro ver muchachos tan jóvenes sentados en el banco de los acusados. Pero no siente simpatía por ellos. Los adolescentes, dice, nunca han tratado de demostrarle su arrepentimiento.

Un mes después de la muerte de Yelena, Ramona supo que estaba embarazada. Dió a luz a Fernando Junior el 11 de enero. La pareja no quiere que su niño crezca rodeado de la violencia pandillera que detuvo la vida de su hermana, así que están considerando dejar Kansas City, Kansas.

Pero aquí fue la casa de Yelena. Aquí fue donde Fernando esperaba que ella practicase deportes en la secundaria antes de ir a la universidad. Aquí la enterraron, en el cementerio Maple Hill en el distrito de Argentine. Ahora la visitan los domingos en una colina cubierta de árboles siempreverde.

Su tumba se reconoce por una lápida negra. En el centro hay una foto de la niña de dos años con coletas y el esbozo de una sonrisa. Arriba de la foto su sobrenombre “La Choky.”

El 4 de Abril, la familia de Yelena visitó el cementerio para conmemorar un año de su fallecimiento. Le llevaron globos y rosas, y las dejaron junto a los suaves narcisos, muñecos miniatura de Elmo y ángeles de porcelana que rodeaban la tumba.

Debido al clima áspero y la distancia desde el estacionamiento a la tumba, Ramona siempre había insistido que Fernando Jr. se quedase en el carro. Pero por primera vez desde su nacimiento, en enero, las tarde estaba cálida y soleada.

"Mira Yelena, es tu hermano" dijo Fernando a Yelena enseñándole a Fernando Jr. "Él te ama y te extraña."

Fernando le dijo que la familia tenía que dejarla ir, pero que siempre estará en sus corazones.

Y dejaron que los globos floten en el aire.

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